Artena

Passeggiare nel centro storico di Artena è come fare un tuffo nel passato. Il borgo, uno dei centri storici non carrabili più grandi d'Europa, è un gioiello rinascimentale che si sviluppa in un labirinto verticale di vicoli ricchi di archi, angoli nascosti e scorci panoramici. Le sue strette strade si snodano tra palazzetti storici e corti, offrendo una vista affascinante sulle montagne circostanti e sul paesaggio dei Monti Lepini.
Il paese ha origini antichissime, con resti di mura megalitiche e fortificazioni che testimoniano la sua importanza strategica nel passato, quando era il crocevia tra la Valle del Sacco e la via Latina. Fu distrutta dai Romani nel 404 a.C. e solo nel Medioevo prese il nome di Montefortino, diventando un importante centro di sorveglianza e punto di contesa tra nobili famiglie. La Chiesa di Santa Croce, costruita dai Conti di Tuscolo nel XI secolo, ancora oggi domina il borgo.

Durante il dominio dei Conti di Segni e successivamente della famiglia Colonna, il paese subì numerose distruzioni, fino a essere ricostruito nel 1557 per volere della nobile Vittoria Colonna. Oggi, la Madonna delle Grazie, celebrata con una processione che attraversa le vie del paese, è uno dei principali eventi religiosi di Artena, con i Cristi Infiorati che arricchiscono la festività con fiori e decorazioni. Artena è anche famosa per aver ospitato Giuseppe Garibaldi durante la sua fuga da Roma.

Il borgo conserva numerose opere artistiche, come il Palazzo Borghese, ristrutturato dal Cardinale Scipione Borghese, che realizzò anche l'Arco Borghese sulla principale via di accesso al centro storico. Oltre al Convento di San Francesco e all'Asilo di San Marco, Scipione Borghese contribuì anche alla creazione di luoghi che rendono il paese un tesoro artistico.

La tradizione cinematografica di Artena risale al 1911, quando fu girato il primo film muto “L'inferno”. Da allora, la cittadina ha continuato a ispirare numerosi registi, tra cui Pasquale Squitieri che scelse il borgo per il film “Il Prefetto di ferro” nel 1978, vincitore del David di Donatello. Altri film come “Li chiamarono Briganti” (1998) e scene della pellicola “The Golden Bowl” (2000) sono stati girati a Artena, contribuendo a rendere il borgo famoso anche all'estero. La sua bellezza ha conquistato anche Hollywood, con il film “Hataru No Hikari” del 2012, che ha portato il nome di Artena fino in Giappone. Nel 2016, il borgo è stato protagonista della fiction "Tutto può succedere" della Rai.

Da non perdere, il Museo del Rugby, ospitato in uno dei palazzetti storici del centro, celebra lo sport e la disciplina che hanno radici profonde nel cuore della comunità locale.