Riofreddo

Riofreddo, borgo suggestivo situato a un’ora da Roma, al confine con l’Abruzzo, ha radici che affondano nell’epoca romana. La sua storia comincia con una fortezza costruita a protezione della via Valeria, una strada consolare strategica per i collegamenti con l’entroterra. Resti di questa antica infrastruttura, come tratti lastricati e un ponte attribuito al console Cocceo Nerva, sono ancora visibili, testimonianza di un passato glorioso.

La zona è un vero scrigno archeologico. In località Casal Rotondo, sono state rinvenute tre necropoli di epoche diverse. Tra queste, spicca quella più antica, risalente al 1000 a.C. e appartenente agli Equi, popolazione preromana. Gli scavi hanno portato alla luce reperti unici, tra cui una daga di un guerriero equo, oggi custodita nel Museo delle Arti e Culture di Riofreddo, un’istituzione che racconta la ricca eredità culturale del territorio.

Il borgo deve il suo nome al clima particolarmente rigido, influenzato dai venti di tramontana e grecale che ne caratterizzano le giornate, specialmente nei mesi invernali. Tra i punti di interesse storico spiccano l’Oratorio dell’Annunziata, il maestoso Castello Colonna, il Palazzo Sebastiani del Grande, le rovine del Monastero di San Giorgio e un ponte romano ben conservato. Inoltre, il Museo delle Culture "Villa Garibaldi" offre un viaggio tra epoche e tradizioni.

Riofreddo ha visto avvicendarsi dinastie illustri, come i Colonna, che risiedevano nella rocca fortificata, e i Del Drago, che preferivano affittare il feudo e ne influenzarono lo sviluppo economico e sociale.

La tradizione culinaria è una delle perle del borgo. La carne di pecora e maiale, cucinata arrosto o a scottadito, è protagonista indiscussa della gastronomia locale. Durante il Natale, si prepara ancora la nociata, dolce a base di noci e miele, mentre a Pasqua è il momento della pizza pasquale, una prelibatezza lievitata dal sapore unico. Tra i prodotti caseari, meritano una menzione il pecorino, in versione fresca o stagionata, e la ricotta, frutto di una tradizione contadina che si tramanda da secoli.

La castagna, raccolta nei boschi locali, è celebrata ogni anno con una sagra a novembre, un’occasione perfetta per gustare questa eccellenza insieme ad altre prelibatezze del territorio. Questo evento, insieme alle ricche testimonianze storiche e culturali, rende Riofreddo una meta affascinante per chi desidera scoprire un angolo autentico del Lazio, immerso in una natura incontaminata e intrisa di storia.