Nerola

Nella Sabina Romana, a circa 50 km da Roma, Nerola si erge su un alto sperone dei Monti Lucretili, con le sue case raccolte attorno al maestoso Castello Orsini, simbolo del borgo. Fondato nel IX secolo dai Crescenzi e trasformato in residenza nobiliare dagli Orsini nel ‘400, il castello è oggi un’elegante dimora storica, con splendidi affreschi che raccontano secoli di storia.

Una leggenda profumata lega il borgo all’essenza del Neroli: si dice che Marie Anne de La Trémoille, principessa di Nerola, fosse talmente inebriata dal profumo dei fiori d’arancio amaro che decise di dedicare alla fragranza il nome del suo borgo.

L’origine del nome Nerola si perde nella storia: potrebbe derivare dalla dea della Forza, Nereine, venerata dai regillesi con un santuario. Secondo un’altra tradizione, il toponimo richiama l’imperatore Nerone, discendente della gens Claudia nata nella vicina Regillo. Questa associazione spiegherebbe il sigillo d’argento della comunità, che reca l’effigie di Nerone e la scritta "Communitas Nerulae".

Passeggiare tra i vicoli di Nerola significa scoprire un borgo ricco di storia e arte. Spiccano la graziosa fontana in piazza Municipio, realizzata nel 1885, e l’antico monumento dell’ospizio dei pellegrini, oggi trasformato nell’Ospedale Sant’Antonio. Tra gli edifici religiosi, la Chiesa di San Giorgio Martire, dedicata al patrono celebrato il 23 aprile, e la Chiesa di San Sebastiano, che custodisce un prezioso Crocifisso ligneo del ‘500, un’antica statua del santo e il fonte battesimale decorato con gli stemmi della famiglia Orsini.

Gli amanti della natura non possono perdere un’escursione sul Monte degli Elci, da cui godere di panorami mozzafiato sulla Sabina.

Nerola è anche un tripudio di sapori: imperdibile l’olio extravergine di oliva Sabina DOP, perfetto sulla bruschetta. Tra i prodotti tipici spiccano la ciliegia Ravenna della Sabina PAT e il vino DOC Colli della Sabina. La tradizione culinaria offre piatti come la polenta con spuntature e salsiccia, celebrata nella sagra di novembre, i fagioli e cicerchiole, le straccione e i cellei (pasta all’uovo tipica del borgo), e le pizze fritte, condite con zucchero, sale o abbinate al prosciutto crudo.